Papa, dis moi …

Quand tu regardess le ciel, tu y vois la Voie Lactée, des étoiles, et régulièrement la Lune qui éclaire la nuit. Mais dans l’espace, il y a des objets différents de tout cela : les trous noirs. Ceux-ci ont un nom qui est en fait un peu trompeur car ce ne sont pas réellement des trous. Cela se passe quand une étoile (Oui, comme le Soleil) meurt mais il faut que ce soit une étoile très massive, c’est-à-dire qu’elle soit beaucoup plus grosse que notre Soleil. Quand cette étoile arrive à la fin de sa vie, elle va s’attirer sur elle-même mais résiste à l’attraction en brulant de l’hydrogène. Mais à un moment, elle n’a plus d’hydrogène et donc plus du tout d’énergie à consommer : c’est le moment où l’étoile va imploser en son centre. A ce niveau de grandeur, cette implosion génère une lumière gigantesque que l’on appelle une supernova. En lieu et place, l’étoile peut être rédiure à une bille trés compacte que l’on ne peut voir à l’oeil nu, et qui est devenu le trou noir. En fait, la taille de cette “bille” dépend de la taille de l’étoile qui a explosé. Selon la NASA, il faut imaginer que dans une sphère de la taille de New York, il y aurait l’équivalent d’une dizaine de soleils, donc il faut se rendre compte que la matière est ultra condensé. Ce trou noir a une force d’attraction de folie. Il faut imaginer que c’est le plus grand aspirateur que tu puisses imaginer. Il a une telle force que tout ce qui se passe à côté de lui est aspiré : astéroides, roches, voire même d’autres étoiles. Et même la lumière est aspirée. Cela entraîne une absence totale de lumière, d’où le nom de trou noir.

La question que tu dois te poser : mais si on ne la voit pas, comment on fait pour savoir que le trou noir est là ? Il y a plusieurs techniques :

• la première est de détecter si certaines poussières tournent rapidement autour d’une zone : la technique n’est pas de détecter la zone mais les effets de la zone sur ce qui l’entoure;
• la seconde est de détecter où le trou noir est censé se trouver : en lieu et place d’une étoile morte ; si on voit que les planètes du système solaire tournent autour de rien, alors il y a fort à parier qu’en ce rien se cache un trou noir.

Source : Wikimedia Commons

Cette question va être très complexe à imaginer mais je vais essayer d’y arriver. Il faut d’abord savoir que l’Univers est infini, c’est-à-dire qu’il n’a pas de fin connu mais cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de fin. Selon l’Agence Spatiale Européenne, on ne connaît pas la taille exacte de l’Univers. Par contre, l’ESA peut dire que la taille de l’Univers visible, c’est-à-dire que l’on peut voir, représente environ 93 milliards d’années-lumière. Une année-lumière équivaut à 9460 milliards de kilomètres. Donc l’univers visible réprésente d’environ 930 000 de milliards de milliards de kilomètres. Je pense que même pour une fourmi d’environ 1 millimètre qui ferait le tour du monde, soit environ 40 milliards de millimètres, cela ne représenterait qu’une infime distance par rapport à la taille de l’Univers.

Mais est-ce que cette taille change ? Selon les scientifiques, l’Univers aurait été créé lors du Big Bang il y a 13,8 milliards d’années. Il n’a pas arrêté de grandir depuis cette instant à trés grande vitesse. On appelle cela l’expansion de l’Univers.

Je vais te dire que ma réponse n’est pas parfaite mais j’espère qu’un jour, les scientifiques y répondront pour que ta question d’enfant ait une réponse et que ta soif de savoir soit assouvie.

Source : Wikimedia Commons

La question se pose pour Saturne mais devrait aussi se poser pour toutes les planètes de notre système solaire. On va essayer d’y répondre en commencant par le centre du système solaire : le Soleil. Comme beaucoup de noms de planètes et d’astres, ces noms proviennent de l’époque romaine, et donc de la langue parlée à l’époque : le latin. Le Soleil ayant une place importante, il est devenu pour les Romains une divinité d’où son nom latin : “sol, solis” qui voulait dire l’astre ou la divinité.

Les autres noms de planètes viennent aussi de la mythologie romaine, et ont été nommé vis à vis de leurs mouvements et apparences. Prenons l’exemple de Vénus : vu qu’elle apparait brillante, elle a été associé à la déeesse romaine de la beauté. Continuons avec Mars, celle ci apparaissant en rouge, c’est-à-dire la couleur du sang versé au combat, elle a été associé au dieu romain de la guerre. Pour Mercure, son nom est dû à la rapidité de la vitesse de la révolution autour du Soleil et c’est pourquoi elle a été associé au dieu des voyageurs et messager des dieux de l’Olympe. Jupiter a été associée au roi des dieux romains en raison du fait qu’elle brille et qu’elle se déplace lentement et de manière majestueuse. Saturne, du fait qu’elle brille moins que Jupiter et met plus de temps à tourner autour du Soleil, a été nommé du dieu déchu de l’Olympe. Selon la mythologie, ce dieu, à l’âge d’or où les hommes et les dieux vivaient ensemble, guidait les hommes et leur apprenait à utiliser les outils nécessaires au travail de la terre. Il fût détroné par son propre fils Jupiter et fût chassé de l’Olympe. Pour les deux dernières planète du système solaire, Uranus et Neptune, elles n’ont été découvertes qu’après l’invention du téléscope (1781 pour Uranus et 1846 pour Neptune). Mais pour suivre la tradition des noms de la mythologie romaine, deux noms de dieux ont été utilisés :

• Uranus, dieu du ciel et père de Saturne ;
• Neptune, dieu des mers.

Evidemment, il reste le cas de Pluton qui, découverte en 1930, fut classé comme planète jusqu’en 2006 où elle fût classé en planète naine. Son nom vient du dieu romain du royaume des morts, dans la lignée des autres planètes, mais faut aussi référence de par son initiale à Percival Cowell, à l’origine des recherches qui ont mené à la découverte de celle-ci. Pour la petite histoire, ce nom fût suggéré par une fille d’Oxford Venetia Burney qui trouva approprié d’associer le dieu du monde souterrain à une planète obscure et glacée.

Source : Wikimedia Commons

Quand on est sur Terre, la pesanteur fait que l’on retombe systèmatiquement vers la Terre et c’est pourquoi on est maintenu a sol : une balle lancée en l’air retombera toujours au sol. Lorsqu’on voit les astronautes à la télévision ou sur Internet, ils sont soit dans l’I.S.S. soit en dehors. Mais à tout moment, on les voit flotter. Dans l’espace, ce flottement s’appelle l’impesanteur. Mais pourquoi il n’y a pas de pesanteur dans l’espace ? Parce qu’il n’y a pas ou peu de gravité comme sur la Terre. L’explication est tentante, mais elle est fausse. En fait, même lorsqu’on est dans l’espace, l’attraction terrestre reste là tant que l’on reste dans un certain rayon.

Alors, pourquoi ils flottent ces voyageurs de l’espace ? Parce qu’ils sont en chute libre ! Wow ! Chute libre et Espace, les deux termes semblent incohérents mais sont scientifiquement corrects. On parle de chute libre pour un objet quand seul la force de gravitation s’applique à celui-ci. Et c’est le cas pour les astronautes. Ils ne tombent pas vers la Terre parce que la station spatiale (et son astronaute qui y est relié en sortie extra-véhiculaire) tourne autour de la Terre, et que ce mouvement de cercle entraîne une force d’inertie (un peu lorsque dans un virage un peu trop sec, on se retrouve collé à la fenêtre). Cette dernière additionnée à la force gravitationnelle s’annule mutuellement. Donc les astronautes, sans aucune force qui ne s’appliquent dessus, sont sous effet de l’impesanteur (ou apesanteur).

Maintenant qu’est est la différence entre un astronaute, un spationaute, un cosmonaute, un taïkonaute ou un vyomanaute ? Leur nationalité. Ainsi, un astronaute est principalement américain 🇺🇸 ou canadien 🇨🇦, un spationaute est français 🇫🇷 ou européen 🇪🇺, un cosmonaute est russe 🇷🇺, un taïkonaute est chinois 🇨🇳, un vyomanaute est indien 🇮🇳.

Source: Wikimedia Commons

Demain, le 20 mars, à partir de 09h30, tu as entendu parler que nous allions voir ce qu’on appelle une éclipse de soleil, et tu te demandes ce que c’est.

Une éclipse solaire est une occultation du Soleil par la Lune, elle se produit lorsque la Lune se place devant le Soleil, occultant ainsi sont image totalement ou partiellement vue de la Terre. Cette configuration ne se produit pas tout le temps.

L’éclipse de demain sera vue partiellement depuis la France, et même pas pareil partout, dans le nord ouest le Soleil sera recouvert par la Lune à 80% alors qu’en Corse ce sera moins de 60%.

C’est dans les Iles Féroé, au large de l’Ecosse que l’éclipse sera vue totale.

Même si l’éclipse ne sera pas totale, il faut en profiter. La dernière éclipse de Soleil totale visible en France date du 11 août 1999, et la prochaine ne sera visible que le 3 septembre 2081, elle aura un parcours un peu plus au sud que celle de 1999 et un peu plus large, allant de la Bretagne à l’Alsace au petit matin.

Une raison pour essayer de ne pas rater le spectacle de demain !

Pour la voir, il faut demain matin chercher le soleil qui ne sera pas encore très haut dans le ciel.

Mais, il faut faire attention à tes yeux, il est très dangereux de regarder directement le Soleil.

Il faut acheter des lunettes de protection spéciale. Si tu n’en as pas eu avec son magazine d’astronomie ou si tu n’en as pas trouvé en magasin, il ne faut absolument pas tester les méthodes exotiques qu’on trouvent sur internet, exit les radiographies, les superpositions de lunettes de soleil ou les plaques de verre noircies à la bougies.

Tu risques en effet des graves lésions de la cornées, dues au ultraviolets, et même des brûlures de la rétine, qui peut mener à la cécité, et comme les yeux n’ont pas de récepteurs de la douleur, tu peux très bien te faire mal sans t’en rendre compte donc attention !!!

Autre solution pour voir l’éclipse sans danger suivre le site mis en place par le CNRS.

Tu y verras des images en temps réel de l’éclipse 😉

Source: Wikimedia Commons