Papa, dis moi …

Tu as adoré, cet été, jouer dans les rochers, et tu y as découvert des crabes. Tu te poses la question pourquoi ils ont une carapace sombre alors que ceux que Papy fait au déjeuner ont une carapace rouge ?
C’est parce qu’ils ont eu chaud à la cuisson et ont rougi! 😉 Mais non je te taquine. Il y a une explication bien scientifique à cela.
Il nous faut parler d’une molécule présente dans la carapace des crabes, l’Astaxanthine. Elle est aussi présente dans les crevettes, le saumon, dans certaines algues, et même dans les plumes des flamands roses !
C’est un pigment, au même titre que le bêta-carotène qui donne sa couleur orange aux carottes.
L’Astaxanthine est solubles dans les graisses et l’huile. Chez les crustacés, comme le crabe, la couleur rouge n’apparaît généralement pas chez l’animal vivant car la molécule est entourée d’une protéine lui donnant une coloration sombre. Pour cuisiner un crabe, comme tu le sais, on le plonge dans l’eau bouillante, ce qui a pour effet de dérouler les chaînes de protéines, on dit qu’elles sont dénaturées, et cela libére la molécule d’Astaxanthine: les crabes deviennent alors rouges.

Il existe beaucoup d’espèces de crabe, celle que tu as déjà dû voir sur les étals du poissonnier quand tu étais en vacances chez Papy et Mamy, c’est le tourteau commun. Quel drôle de nom… Pourquoi l’appelle-t-on ainsi ? Son nom latin est Cancer Pagurus, on l’appelle aussi crabe dormeur. Ce surnom vient du fait que si on le déloge de sa cachette, il se met dans une position typique repliant ses pattes et ses pinces sous sa carapace comme si il dormait. Il n’est aussi que très peu actif en journée, préférant s’activer la nuit. On le trouve sur les côtes européennes, mais il est malheureusement de moins en moins présent, et l’espèce se trouve en danger. Il faut tout faire pour une pêche raisonnée et empêcher la disparition de cet animal si fascinant.

Source: Wikimedia Commons

Parce que la peau est comme un madeleine et c’est meilleur sans la peau. Mais non, je te taquine ! Il faut que tu imagines la peau comme un ensemble de couches de cellules, un peu comme les strates terrestres ou comme les feuilles d’un oignon. Il faut savoir que quand tu prends un coup de soleil, en fait, ta peau brûle. Cela dépend de nombreux facteurs qui influeront sur la profondeur de ces coups de soleil : la génétique, la récurrence de la prise de soleil, la période de l’année, l’heure et la durée d’exposition au soleil. On pourra alors parler de hâle, de bronzage, de rougeurs, et si cela empire, on arrivera aux claques voire à une nécrose de la peau. Un autre facteur jouera au niveau de ta peau : la capacité d’absorption de l’épiderme et du derme, qui feront une différence supplémentaire entre deux personnes. Ainsi, un peau blanche résistera moins aux rayons du Soleil, mais aussi la peau des enfants, car leur durée d’exposition est moindre que par rapport à celle d’un adulte.

Mais pourquoi pèle-t-on ? Il faut savoir que la peau se régénère complètement. La peau dite « morte » mue, comme un serpent, et est remplacée par une peau neuve. C’est ainsi que tes bobos forment des croûtes avec le temps, que tes ongles poussent et que les coupures disparaissent. Le processus de régénération de la peau est visible sur le long terme et invisible sur le court terme. Une grande partie des cellules de ton corps meure à chaque instant, puis est remplacée par d’autres cellules à chaque instant.
Pour prévenir des coups de soleil, il est conseillé de ne pas rester trop longtemps au soleil, de se couvrir la peau, de ne pas aller au Soleil entre 12 et 16 heures, pendant l’été, et 11 et 15 heures, en hiver.

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Et si je te dis que quelqu’un avait mis un cactus dans ton verre, tu me croirais ? Non, bien sûr ! Écoute-moi maintenant, je vais tout expliquer. Les eaux gazeuses sont des eaux minérales. Elles contiennent du gaz qui forme toutes les petites bulles que l’on voit monter de l’intérieur du verre vers la surface de l’eau. Ces petites bulles pétillent, explosent à la surface de l’eau et piquent la langue quand on boit.
Il faut savoir que l’eau gazeuse minérale proviennent de sources thermales. Celles-ci sont alimentées par les eaux chauffées dans les profondeurs de la Terre. Ces eaux surgissent à la surface après avoir dissous des sels minéraux au cours de leur ruissellement et leur cheminement au travers des nombreuses roches et fissures de celles-ci. Cette dissolution des sels minéraux transforment premièrement l’eau en eau minérale. Les dégagements gazeux provenant des zones profondes facilitent la remontée des eaux. Parmi ces gaz, l’un des plus fréquents est le dioxyde de carbone, avec des traces d’argon, d’azote, d’hélium et de radon. Ce gaz est entassée dans l’eau par la pression des profondeurs de la Terre, jusqu’à ce que le mélange soit hyper-saturé. A ce moment-là, le dioxyde de carbone va se dissoudre dans l’eau minéralisée : il est alors piégé. L’eau minérale devient dès lors de l’eau gazeuse minérale.

L’eau gazeuse est plus ou moins piquante en fonction de la quantité de gaz carbonique (ou CO2 pour les plus chimistes d’entre nous) présentes dans ces eaux. Lorsque le dioxyde de carbone arrive dans la bouche, il va se fixer aux voies rétro-nasales (près du pharynx, au fond de la bouche) à certains capteurs ayant une configuration spatiale chimique qui permettent de s’emboiter parfaitement avec les molécules de dioxyde de carbone. C’est ainsi que naissent ces petits picotements à l’intérieur de la bouche.

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Ne me dis pas que tu y as laissé une bougie ?!… Tout d’abord, la cire qui se trouve dans les oreilles s’appelle par un nom barbare : le cérumen. Elle est créée par ton oreille pour se protéger de l’extérieur. Il faut que tu saches que cette cire est très utile car elle empêche à toutes les petites poussières d’aller au fond de tes oreilles. Mais elle attrape aussi les petits morceaux de peau qui se détachent tous les jours. Le cérumen a aussi un rôle de lubrifiant : cela permet à ton oreille de ne pas te gratter quand tu perds tes petits morceaux de peau ou que des déchets y rentrent. Lorsque tu mastiques, le cérumen et tous les petits déchets sont poussés vers l’extérieur du conduit auditif, c’est-à-dire dans la zone extérieure que l’on voit de ton oreille.

Mais pourquoi faut-il le nettoyer ? Si tu le nettoies pas, il peut se former des bouchons de cérumen. Cela peut entraîner une perte d’audition et même des vertiges. Si c’est le cas, il faut tout de suite contacter un médecin ou un ORL. Pour se nettoyer les oreilles, il vaut mieux utiliser soit un gant, soit quelque chose de mouillé. Il est même conseillé de se nettoyer les oreilles avec une solution à base d’eau de mer, une à deux fois par semaine. Le coton tige est déconseillé, car il a plus tendance à pousser le cérumen vers l’intérieur que de le tirer vers l’extérieur et donc, c’est une autre manière dont se forme un bouchon.
Au final, pourquoi appelle t on cela de la cire ? On l’appelle comme cela car le cérumen ressemble à la cire par la texture un peu gluante et collante, mais aussi par la couleur jaune.

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Je sais que tu as toujours rêvé d’être un poisson, de pouvoir nager et d’aller sous l’eau en y respirant. Mais on ne peut pas. Pourquoi ? Quand tu respires, cela passe par deux étapes : tu inspires du dioxygène (en chimie : O2) et tu expires du dioxyde de carbone (en chimie : CO2). Notre système respiratoire utilise le dioxygène sous sa forme gazeuse, malheureusement, le dioxygène qui se trouve dans l’eau y est dissous, et nos poumons sont incapables de le pomper.

Mais comment font les poissons ? En fait, chez les poissons, les poumons sont remplacés par des branchies. Ils prennent de l’eau dans leur bouche, puis les branchies vont extraire et utiliser le dioxygène de l’eau, et expulser du dioxyde de carbone. Donc pour respirer sous l’eau, il faut des branchies. Sais tu que certains animaux ont les deux ? Quand le bébé grenouille, ou têtard, naît, il est sous l’eau et utilise des branchies. Au fur et à mesure qu’il grandira, il perdra ses branchies et utilisera ses poumons pour respirer à la surface.
Mais comment respirer sous l’eau pour un homme ? Il y a deux techniques. La première est d’aller chercher de l’eau à la surface. En gros, on prend un tube qui part de ta bouche et qui remonte jusqu’à la surface. Alors, si tu es prêt de la surface, tu peux utiliser un tuba. Mais si tu es beaucoup plus profond, au XVIIIe siècle, on a inventé le scaphandre : une sorte de vêtement qui permet de ne pas te mouiller avec un tuyau qui remonte à la surface. Sauf qu’il faut beaucoup de tuyau. Heureusement, Émile Gagnan et Cousteau ont inventé une deuxième technique : emmener de l’air avec soi pour respirer. A l’heure actuelle, les plongeurs utilisent des bouteilles contenant du gaz respirable comprimé qu’ils portent sur leur dos.

Source : Wikimedia Commons