Papa, dis moi …

Si, comme nous, des films ou séries comme Jurassic Park, ou Denver le dernier dinosaure t’ont fasciné, te fascine encore ou bien que tu viens de découvrir ces films et séries, voici un sujet pour toi. Les dinosaures, immenses, impressionnants, parfois effrayants, ont pourtant disparu il y a environ 66 millions d’années. Mais est-ce totalement exact ? Petit spoil, c’est une question que les scientifiques étudient encore aujourd’hui. Voici quelques découvertes que nous avons pu trouver lors de nos recherches pour répondre à la question.

Une extinction brutale et massive

La disparition des dinosaures est liée à un événement catastrophique survenu il y a 66 millions d’années, à la fin du Crétacé. Cet événement a marqué l’une des cinq grandes extinctions massives de l’histoire de la Terre, où environ 75 % des espèces vivantes de l’époque ont disparu.

Mais qu’est-ce qui a causé un tel bouleversement ? Les chercheurs pointent deux grandes causes principales, et il est probable qu’elles aient agi ensemble.

L’impact d’un astéroïde géant

Il y a 66 millions d’années, un astéroïde de 10 à 15 kilomètres de diamètre a frappé la Terre, dans ce qui est aujourd’hui la péninsule du Yucatán, au Mexique. Cet impact a créé un cratère gigantesque appelé Chicxulub.

L’astéroïde a libéré une énergie colossale, provoquant :

• Des incendies massifs, détruisant la végétation sur des kilomètres.
• Un nuage de poussières et de cendres, qui a bloqué la lumière du soleil pendant des mois, voire des années. Cela a entraîné un refroidissement rapide du climat, un phénomène appelé “hiver d’impact”.
• Des tsunamis gigantesques, ravageant les côtes du monde entier.

Privée de soleil, la Terre est devenue hostile à de nombreuses formes de vie. Les plantes ne pouvaient plus réaliser la photosynthèse, perturbant toute la chaîne alimentaire.

Les volcans en renfort

Lors de la formation primitive de la Terre, il y a 4,55 milliards d’années, les volcans avait une activité beaucoup plus intense qu’aujourd’hui. On en parle d’ailleurs dans notre article “Pourquoi la mer est salée ?”. A la même époque que l’impact de l’astéroïde géant, une intense activité volcanique a eu lieu dans une région appelée les Trapps du Deccan, en Inde. Ces éruptions gigantesques ont libéré d’énormes quantités de gaz toxiques, comme du dioxyde de soufre et du dioxyde de carbone, dans l’atmosphère.

Ces gaz ont contribué à des changements climatiques extrêmes :

• Une période de refroidissement due au dioxyde de soufre.
• Puis un réchauffement à long terme causé par le dioxyde de carbone.

Cette activité des volcans et ces conditions ont rendu la vie encore plus difficile pour les dinosaures et bien d’autres espèces.

Et les dinosaures, alors ?

Ces deux événements combinés ont bouleversé l’écosystème terrestre. Les dinosaures, qui dominaient la planète depuis 160 millions d’années, n’ont pas pu s’adapter à ces changements soudains. Leur extinction a ouvert la voie à d’autres espèces, comme les mammifères, qui ont fini par prendre leur place au sommet de la chaîne alimentaire.

Mais les dinosaures sont-ils vraiment tous disparus ?

Pas tout à fait ! Les scientifiques ont découvert que certains dinosaures ont laissé des descendants… étonnants. Les oiseaux que nous connaissons aujourd’hui, comme les poules ou les pigeons, sont les derniers survivants d’un groupe de dinosaures appelés théropodes.

On en parle d’ailleurs dans notre article “Pourquoi les poules ne volent pas ?”.

Selon la définition qu’on appelle “phylogénétique”, c’est à dire la science qui étudie les modifications génétiques au sein des espèces et ainsi les liens de parenté, les oiseaux sont bien des dinosaures, on les appelle les dinosaures “aviens”. Par définition, on parle de dinosaures “non-aviens”, pour les autres, c’est à dire du groupe n’incluant pas les oiseaux.

Alors, la prochaine fois que tu vois une poule, dis-toi qu’il est un cousin éloigné du redoutable T. rex !

Ce que nous apprend leur disparition

L’extinction des dinosaures est un rappel des bouleversements que notre planète peut connaître. Mais elle nous montre aussi la résilience de la vie, qui trouve toujours un moyen de se renouveler.

C’est un message d’espoir quand on voit l’effet que produit l’Homme que la Terre, notamment le dérèglement climatique.

Source : Wikimedia Commons

C’est l’époque des vacances et une des choses que tu as envie de faire : c’est d’envoyer un souvenir à ta famille ou à tes amis. La première idée que tu vas avoir, c’est d’envoyer une carte postale : un petit morceau de papier cartonné de forme rectangulaire avec une photo ou une illustration d’un côté, et un message, une adresse et un timbre de l’autre côté. Pour savoir de quand cela date, il faut remonter en 1865 pour que l’idée de la carte postale soit décrite en Autriche par Heinrich von Stephan qui est directeur général des postes en Prusse. Par contre, il faudra attendre le 1 Octobre 1869 pour que le professeur Emmanuel Hermann convainque la Poste Autrichienne de ce produit que l’on appelera tout d’abord “carte de correspondance”, et à partir de Septemnre 1870, “carte postale”.

C’est le 29 Décembre 1872 que la France introduit officiellement la carte postale dans le but de favoriser la correspondance. La première carte postale avec une illustration apparaitra l’année suivante en 1873, créée par Dominique Piazza en France. La carte postale va atteindre son âge d’or pendant la première guerre mondiale où l’on voit l’armée utiliser les cartes postales comme support pour les dessins patriotiques, et censurer plus facilement les cartes qui sans enveloppe sont plus facilement censurables. Mais après la première guerre mondiale, c’est le déclin de la carte postale qui deviennent de moindre qualité et qui ne peuvent faire face aux nouveaux modes de communications comme le téléphone ou le courriel qui viennent petit à petit supplanter la carte postale. Le renouveau de la carte postale arrive depuis quelques années grâce à des applications mobiles comme Skypaper qui permettent de faire des cartes postales personnalisées avec les photos des utilisateurs et redonnent ainsi envie de faire des cartes postales pour envoyer à ses proches tout au long de l’année.

Source : Wikimedia Commons

Quand tu entends parler du berceau, tu dois penser tout de suite à un bébé. Mais quel est le bébé de l’Humanité ? Ce bébé est le plus vieil ancêtre connu de l’Homme : il se nomme Homo Habilis. Mais où trouve-t-on des traces de nos ancêtres ? A l’heure actuelle, l’endroit où ont été trouvés les plus anciens hominidés est l’Afrique. Selon les paléontologues et les généticiens, l’homme moderne serait apparu tout d’abord sur ce continent pour émigrer progressivement dans le monde entier il y a environ 50 000 ans. Concernant les preuves, de nombreux fossiles ont été découvert en Afrique dont le squelette le plus célèbre du nom de Lucy date de plus de 3,8 millions d’années et fût découvert plus précisément en Ethiopie. Mais de plus anciens fossiles ont été trouvé : Toumaï, au Tchad, est daté de 7 millions d’années et appartient à un des premières espèces du genre Homo qui est la branche biologique relative à l’Homme. Toutes ces découvertes portent à croire que l’Homme serait apparu en premier sur ce continent puis ce serait disséminé sur le territoire africain et aurait évolué en différentes branches pour ne garder que la plus viable : l’Homo Habilis.

Historiquement, parler de l’Afrique comme le berceau de l’Humanité ne date que du début du XIX^è siècle pour être plus communément accepté que vers le milieu du XX^è siècle. Auparavant, l’idée principalement poussée par l’Eglise est que l’Homme était divisé en espèces descendues d’Adam et Eve mais la Science a permis peu à peu à décomposer cette idée.

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Quand, au début d’une pièce de théatre, tu te demandes ce qu’il se passe quand tu entends ces trois coups, c’est simplement le début. La première question est pourquoi taper. La réponse à ce pourquoi est simple : on utilise un bâton, appelé brigadier, pour attirer l’attention du public vers la scène, juste avant le lever du rideau. Mais pourquoi taper trois coups ? Cette tradition a dès lors deux origines possibles. La première remonte au Moyen-Âge à l’époque le théatre et le métier de comédien étaient mal vu par l’Eglise. Afin de conjurer les sanctions de l’Eglise, les comédiens tapaient trois coups au sol accompagnés d’un “Au nom du père”, d’un “Au nom du fils”, et “du Saint-Esprit”, représentant la Sainte Trinité. L’autre origine remonte à l’Ancien Régime où le théatre était executé devant la Cour du Roi. A cette époque, trois saluts étaient fait avant le déroulé de la pièce : un premier vers la prétendante, un deuxième vers le machiniste et un dernier salut vers le public. Trois saluts pour trois coups. Pour la petite histoire, la Comédie Française tape six coups au lieu de trois afin de rappeler qu’elle est la réunion originelle de deux troupes en 1680 : celle de l’Hôtel de Bourgogne, et celle de l’Hôtel Guénégaud. Pour finir, je vais expliquer pourquoi le bâton se nomme un brigadier. En fait, il fait référence aux équipes de machinistes, cachés en coulisses au théatre, qui sont organisés en brigades, dirigé par un brigadier. Ce bâton est ainsi un moyen de rassembler les équipes pour le début d’un spectacle comme le ferait un chef d’équipe.

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Pour répondre à ta question, je dirais depuis que l’Homme est Homme. Pour cela, il faut remonter à la Préhistoire. Ainsi les plus anciennes traces de bijoux remontent à 75000 ans : c’étaient de simples coquillages percés retrouvés en Afrique du Sud. Dans l’Antiquité, avec l’apparition du métal et tout particulièrement de l’or, les bijoux vont devenir plus raffinés. On en retrouve tout autour de la Méditérannée, en Afrique de l’Ouest et même dans l’actuelle Colombie. L’utilisation des métaux et surtout l’or donne naissance à une nouvelle méthode de conception de bijoux appelée l’orfèvrerie. Déjà à l’époque, le raffinement et le travail des bijoux étaient une preuve de richesse et donc de pouvoir. Avec le Moyen-Âge et la pénurie d’or en Europ, le travail de l’or se perfectionne mais quasiment qu’au service de l’Eglise avec des représentations de la Bible ou de saints. Les perles et les pierres précieuses commencent à agrémenter fortement les bijoux. Pour un nouveau changement dans le monde des bijoux en dehors du style, il faudra attendre l’ère de l’Industrialisation et le XIX^è siècle. A cette époque, le port des bijoux se démocratise et rend ainsi accessible des bijoux qui étaient auparavant considéré comme du luxe. Les différents styles du XIX^è siècle s’appliquent aux bijoux en passant par l’Art Nouveau (1900 - 1918) et l’Art déco (1919 - 1929). La seconde guerre mondiale va geler l’industrie du bijou, mais l’après-guerre et l’apparition de nouveaux matériaux va relancer la bijouterie qui désormais se divise en trois catégories : la joaillerie pour des pièces uniques avec des matériaux de luxe, la bijouterie fantaisie pour des pièces en série avec des matériaux non nobles comme la bakélite, et la bijouterie artisanale pour des pièces uniques avec toutes sortes de matériaux.

Source : Wikimedia Commons