Papa, dis moi …

Etna, Vésuve, Montagne Pelé, Eyjafjallajökull, Krakatoa, La Soufrière, tellement de noms de volcans que tu as dû entendre parler soit lors d’un cours d’Histoire, soit par leur impact sur la vie de tous les jours. Mais c’est quoi un volcan ?

Quand on pense à un volcan, on imagine une montagne avec un puits en son centre où de la lave est en train de bouillir, avant d’exploser et d’émettre différentes matières en fusion à plusieurs kilomètre aux alentours, et d’où coule de la lave le long de ses parois extérieures.

Il faut imaginer une grande poche sous terre qui se remplit de magma provenant du fond de la Terre, on l’appelle la “chambre magmatique”. De par la pression exercée en si grande profondeur, la roche en fusion accumulée profite de chaque faiblesse de la roche terrestre pour essayer de remonter en surface. La plus grosse de ses faiblesses, qui est le plus souvent à la verticale de la chambre magmatique, devient petit à petit la cheminée volcanique. Le magma qui monte dans la cheminée change petit à petit de constitution et se transforme en lave. Le bouchon, formé par la croûte terrestre, est en constante pression par la lave qui s’accumule en dessous. Le coeur de la Terre étant constamment en activité, le moindre soubresaut peut déclencher une éruption volcanique.

A ce moment, des séismes peuvent accompagner l’éruption. Deux types d’éruption existent :

• l’éruption explosive expluse une grande quantité de gaz que l’on appelle des nuées ardentes ainsi que des matériaux à trés haute température principalement comme des roches qui peuvent partir jusqu’à plus de 1000 kms du volcan d’origine ;
• l’éruption effusive rejette principalement de la lave qui va s’écouler le long de la pente ainsi qu’un peu de roche volcanique.

L’éruption effusive est considérée comme moins dangereuse que l’éruption explosive, car plus prévisible.

Tu comprends désormais la puissance des volcans et la dangerosité qu’ils peuvent engendrer. Mais ne t’inquiètes pas, cela n’arrive que trés rarement et seulement dans certaines zones du globe.

Source : Wikimedia Commons