Non, pas la marque d’essuie-tout ! Le hoquet, c’est ce petit “hic !” tout seul qui t’échappe, souvent après un bon repas, et qui peut te faire enchaîner dix, vingt hoquets d’affilée sans que tu puisses rien y faire. Papa, dis-moi, d’où vient le hoquet ?

Ce que dit la science sur le hoquet

La faute est à donner à ton diaphragme, ce muscle qui te permet de remplir et vider tes poumons, situé juste en dessous d’eux, près de l’estomac. Lorsque tu inspires, ton diaphragme se contracte et descend, ce qui permet à tes poumons de prendre de la place pour gonfler et se remplir d’air. Lorsque tu expires, c’est l’inverse : il remonte et se détend.

Le souci, c’est que parfois ton estomac s’agite, par exemple quand tu manges trop vite, que tu avales de l’air en buvant ou que tu manges quelque chose de très épicé. Il peut alors venir chatouiller le diaphragme, qui se met à se contracter et se décontracter tout seul, de manière incontrôlée. Chaque petit spasme referme brusquement ta glotte, la petite porte au fond de ta gorge, ce qui bloque l’air et produit ce fameux bruit de “hic !”.

Comment faire passer le hoquet

Il n’existe pas de remède magique garanti à 100 %, mais plein d’astuces sont couramment essayées en famille pour calmer le diaphragme :

  • Boire un grand verre d’eau, lentement, à petites gorgées ;
  • Retenir sa respiration quelques secondes ;
  • Respirer plus lentement, en essayant de se détendre ;
  • Se faire surprendre par quelqu’un (le fameux remède de grand-mère !).

En général, le hoquet part de lui-même au bout de quelques minutes, dès que ton diaphragme retrouve son rythme tranquille.

Le sais-tu ?

Le hoquet peut arriver à tout âge, même chez les tout-petits ou avant la naissance : les bébés hoquettent parfois déjà dans le ventre de leur maman ! Le record du monde du hoquet le plus long revient à un Américain, Charles Osborne, qui a hoqueté pendant… 68 ans, de 1922 à 1990, sans jamais s’arrêter. De quoi relativiser ton petit hoquet du soir !