Question posée et reposée à table depuis toujours : la tomate, c’est un fruit ou un légume ? Et la réponse va sans doute te surprendre : elle est en fait les deux à la fois !
Ce que dit la botanique
Pour les scientifiques qui étudient les plantes, la tomate est bel et bien un fruit. Pourquoi ? Parce qu’un fruit, en botanique, c’est simplement la partie de la plante qui pousse à partir de la fleur et qui contient les graines. Or, la tomate coche exactement ces deux cases : elle naît d’une petite fleur jaune, et elle est remplie de minuscules graines à l’intérieur. Peu importe qu’elle ait un goût salé plutôt que sucré, ça ne change rien à sa vraie nature de fruit.
Ce qu’en dit la cuisine
En cuisine, en revanche, on la range plutôt du côté des légumes. Les plants de tomates sont cultivés dans le potager, au milieu des courgettes ou des poivrons, et on la cuisine surtout dans des préparations salées : en entrée, en salade, ou en accompagnement d’un plat. Pour un cuisinier, un légume, c’est avant tout la partie comestible d’une plante potagère utilisée dans les plats salés, peu importe ce qu’en dit la botanique.
Le sais-tu ?
La tomate n’est pas la seule à jouer ce double jeu ! Le concombre, le poivron, la citrouille, l’avocat ou encore les olives sont eux aussi, techniquement, des fruits, alors qu’on les cuisine comme des légumes. Cette confusion a même fini devant la justice : en 1893, aux États-Unis, la Cour suprême a officiellement tranché que la tomate devait être considérée comme un légume, uniquement pour une histoire de taxes à payer sur les importations !
Fruit ou légume, n’oublie pas que la saison idéale pour déguster les tomates s’étend de mai à octobre. Même si on en trouve toute l’année, cultivées sous serre, elles sont bien plus savoureuses en pleine saison. Vivement l’été prochain pour se régaler, de nouveau, d’une bonne salade tomates-mozzarella !
Source: Wikimedia Commons
Livres
Merci. Votre message a bien été enregistré.