Papa, dis moi …

Si, comme nous, des films ou séries comme Jurassic Park, ou Denver le dernier dinosaure t’ont fasciné, te fascine encore ou bien que tu viens de découvrir ces films et séries, voici un sujet pour toi. Les dinosaures, immenses, impressionnants, parfois effrayants, ont pourtant disparu il y a environ 66 millions d’années. Mais est-ce totalement exact ? Petit spoil, c’est une question que les scientifiques étudient encore aujourd’hui. Voici quelques découvertes que nous avons pu trouver lors de nos recherches pour répondre à la question.

Te rappelles-tu la dernière fois que tu as été malade et que tu avais mal à la tête, avec sûrement de la chaleur quand tu mettais ta main sur ton front ? Tu as ce que l’on appelle de la fièvre.

Etna, Vésuve, Montagne Pelé, Eyjafjallajökull, Krakatoa, La Soufrière, tellement de noms de volcans que tu as dû entendre parler soit lors d’un cours d’Histoire, soit par leur impact sur la vie de tous les jours. Mais c’est quoi un volcan ?

Quand on pense à un volcan, on imagine une montagne avec un puits en son centre où de la lave est en train de bouillir, avant d’exploser et d’émettre différentes matières en fusion à plusieurs kilomètre aux alentours, et d’où coule de la lave le long de ses parois extérieures.

Tu viens de voir un magnifique feu d’artifice, et tu te demandes comment les couleurs des feux d’artifice sont faits. Aujourd’hui on va s’orienter vers la chimie. Ce ne sera pas à base de colorant évidemment mais de sel. Il faut savoir que les feux d’artifice ont été inventé par les chinois il y a environ 1000 ans. Quand les chinois l’ont inventé, le but était de faire fuir les mauvais esprits. C’est désormais utilisé pour des spectacles pyrotechniques comme les fêtes nationales ou jour de l’an, par exemple. Dans tous les cas, depuis cette époqie, la composition de base est restée identique : de la poudre noire que l’on fait chauffer à plus de 1000°C et jusqu’à plus de 3000°C. Grâce à cette poudre, on a la partie explosive mais cela manque de couleur. Pour cela, il faut des métaux ou des sels métalliques. Quand la poudre noire s’enflamme, sa flamme fournit de l’énergie qui excite les atomes. Pour revenir à l’état de base que l’on appelle état fondamental, l’atome des métaux et/ou sels métalliques produit de la lumière. En fonction du type de métal, la lumière qui va être produite va être différente car les atomes du métal ont besoin de plus ou moins d’énergie pour revenir à leur état initial.

C’est l’époque des vacances et une des choses que tu as envie de faire : c’est d’envoyer un souvenir à ta famille ou à tes amis. La première idée que tu vas avoir, c’est d’envoyer une carte postale : un petit morceau de papier cartonné de forme rectangulaire avec une photo ou une illustration d’un côté, et un message, une adresse et un timbre de l’autre côté. Pour savoir de quand cela date, il faut remonter en 1865 pour que l’idée de la carte postale soit décrite en Autriche par Heinrich von Stephan qui est directeur général des postes en Prusse. Par contre, il faudra attendre le 1 Octobre 1869 pour que le professeur Emmanuel Hermann convainque la Poste Autrichienne de ce produit que l’on appelera tout d’abord “carte de correspondance”, et à partir de Septemnre 1870, “carte postale”.