Pourquoi met-on sa main devant sa bouche quand on baille ?

Premièrement, c’est tout simplement pour être poli : tout le monde n’est pas obligé de voir le fond de ta gorge ! Mais il y a aussi une explication bien plus ancienne. Papa, dis-moi, pourquoi met-on sa main devant sa bouche quand on bâille ?

Une histoire de politesse

Mettre sa main devant sa bouche évite de montrer l’intérieur de sa gorge aux autres, tout simplement. C’est une habitude d’hygiène et de savoir-vivre que l’on t’apprend depuis tout petit.

Une vieille croyance du Moyen Âge

Il faut remonter au temps des chevaliers pour comprendre l’origine réelle de ce geste. À cette époque, ce n’était pas un symbole de politesse : c’était une recommandation faite pour empêcher que l’âme ne sorte du corps par la bouche, ou que des esprits malfaisants ne s’y introduisent. L’expression « Un bon bailleur en fait bailler sept » vient de là : quand tu bâilles, les gens autour de toi ont soudain envie de bâiller aussi. Alors à l’époque, si tu baillais devant quelqu’un et que tu risquais de le faire bâiller par contagion, il fallait t’excuser, car tu l’avais exposé à un danger ! Une autre technique du Moyen Âge pour empêcher le diable d’entrer était de parler ou de remuer les lèvres en bâillant. De tout cela, il ne nous reste aujourd’hui que le geste de la main devant la bouche, qui a gardé son côté pratique et poli.